Чешуйчатые ноги

Река теперь вся заполнилась дождем, и юноша-дракон начал скользить к ней, а его плачущая мать все еще цеплялась за его чешуйчатые ноги. Мощным рывком он сумел стряхнуть ее, но, даже достигнув потока, он все еще слышал ее отчаянные крики. Всякий раз, когда она звала его, он поворачивал свое огромное тело, чтобы взглянуть на нее, при этом каждое судорожное движение выбрасывало грязь на берега по обе стороны реки, пока с последним мучительным ревом он не скользнул в волны в последний раз и навсегда исчез. И с того дня грязевые берега реки Минь называются «Оглядывание назад на мать» — в память о юноше-драконе и его волшебном жемчуге.

Был когда-то студент по имени Лю И, который жил в центральной части Китая, около больших озер. Однажды, когда он возвращался из столицы, успешно сдав экзамены, он увидел на пути перед собой молодую женщину, пасущую стадо овец. Она была прекраснее всех женщин, каких Лю когда-либо видел, но оказалась глубоко огорченной, слезы сбегали по ее светлым щекам, а тело сотрясали рыдания. Сердце Лю устремилось к девушке, он сошел со своего осла и спросил ее, может ли он чем-нибудь ей помочь. Девушка поблагодарила его сквозь слезы и объяснила причину ее горя.

«Мой отец — царь-дракон озера Дун — тин — объяснила она, — и много месяцев тому назад он выдал меня замуж за сына бога реки Цин, которого я не люблю. Мой муж жесток со мной, и его семья мучает меня, но я не могу пожаловаться своему отцу, так как озеро Дун — тин слишком далеко от меня, а семья мужа перехватывает мои послания к отцу. Я знаю, что если бы он знал о моем горе, он помог бы, но я здесь совершенно одна и беспомощна».

Лю был настолько тронут тяжелым положением девушки, что предложил передать ее сообщение отцу, но только не мог представить, как это можно сделать. «Хотя берега озера Дунтин являются моим домом, — сказал он, — я простой человек. Как я могу достичь дворца вашего отца в ужасающих глубинах озера?»