Мандариновое дерево

Девушка ответила: «Если вы сильны сердцем, дойдите до священного мандаринового дерева на северном берегу озера. Обвяжите ваш пояс вокруг его ствола и ударьте по нему три раза. Оттуда вас отведут во дворец».

Лю охотно согласился отправиться в путешествие, и девушка достала из складок своего платья письмо. Снова сев на своего осла, Лю сказал: «Когда вы вернетесь в Дунтин, я искренне надеюсь, что мы встретимся снова». Затем, погоняя осла, он отправился в путь. Через несколько минут он оглянулся назад, но девушка исчезла из виду со своими овцами.

Лю двинулся прямо на северный берег озера Дунтин и, найдя священное мандариновое дерево, обвязал свой пояс вокруг ствола и трижды ударил по стволу, как и сказала девушка. Сразу волны озера раздвинулись, и вышедший из глубин человек спросил Лю, чего он хочет.

Я должен поговорить с вашим царем, — сказал Лю. — Это вопрос крайне важный».

Человек кивнул и завязал повязкой глаза Лю. Лю почувствовал тишину, охватившую его, тело его становилось все холоднее и холоднее, но он не дрожал. Через некоторое время повязку сняли, и Лю увидел, что находится в большом дворце, украшенном жемчугом и другими драгоценными камнями, и тепло снова затопило его тело. Его проводник показал ему обширную палату, где на троне сидел царь-дракон.

Лю низко поклонился ему и смиренно предложил письмо девушки, объяснив, где и как он встретил ее. Царь-дракон читал письмо, и крупные слезы катились по его лицу, а огромные руки дрожали. Затем он велел слуге отдать письмо королеве и сказал Лю: «Я благодарю вас. Вы сжалились над моей дочерью, в то время как я не сделал ничего, чтобы спасти ее от страдания. Я никогда не забуду вашей доброты к ней и храбрости». В этот момент он был прерван громким стенанием из палаты королевы и звуками плача. «Быстро, — сказал король с тревожным хмурым взглядом, — скажите им вести себя потише или они разбудят Цзян-тяна».

«Кто это — Цзян-тян?» — спросил Лю, удивленный тем, что такого могущественного правителя может что-то тревожить.