Великая богиня

У Огненного императора было три дочери, которых он любил и о которых очень беспокоился, но в первую очередь — о самой младшей из них, которая всегда занимала особое место в его сердце. Ее назвали Нюй — ва, в честь великой богини, которая создала человечество; как и ее сестры, она обладала живым характером и невероятно любила риск. Однажды Нюй-ва вышла в поисках какого-нибудь развлечения и увидела небольшую лодку, пришвартованную в крошечной гавани недалеко от ворот дворца. Она подошла к ней, отвязала и перепрыгнула через борт, позволив нести себя по волнам Восточного моря. Молодая девушка счастливо улыбалась, видя, как солнце искрится в воде и изящные чайки кружатся в небе, и была столь поглощена своей радостью, что не заметила, как берег потерялся из виду и она обнаружила, что движется все дальше в глубь моря. Внезапно поднялся сильный ветер, и волны начали яростно обрушиваться на борта лодки. Притом что Нюй-ва изо всех сил пыталась спастись, она ничего не могла поделать, так что в конце концов прекратила борьбу и в отчаянии утонула.

Случилось так, что небольшая птица цзинвэй приближалась к месту, где упала в воду Нюй-ва. В тот момент ее дух, обиженный тем, что жизнь была прервана так несправедливо, в гневе вознесся и вошел в это существо. Нюй-ва, которая теперь жила в форме птицы с пестрой головой, белым клювом и красными когтями, целый день сердито кружила в небе, клянясь отомстить морю, которое лишило ее жизни и оставило ее отца горюющим о своем любимом ребенке.

Тогда она задумала забросать море тем, что сможет найти, надеясь, что со временем в нем больше не останется места, где смогут утонуть люди. Так небольшая птица каждый день летала туда и сюда от земли к Восточному морю, пока не утомилась. В своем клюве она носила гальку, прутья, перья и листья, которые бросала вниз в воду. Но это было нелегкой задачей, а море смеялось и издевалось при виде крошечной птицы, трудящейся так напряженно:

«Вы воображаете, что когда-либо будете в состоянии закончить свою работу? — шипели волны насмешливо. — Даже через миллион лет вы не сможете заполнить море прутьями и камнями, так почему бы не развлекать себя где-нибудь еще?»