Великая мудрость

Самый знаменитый из этих Восьми бессмертных был известен как Ли Те-гуай, имя которого означает «Ли железная клюка». Среди этой группы он был наиболее одаренным учеником даосизма, который, согласно общему мнению, приобрел свою великую мудрость непосредственно от духа Лао-цзы. Говорилось, что после того, как обучение было окончено, Великий мастер призвал Ли на небеса, чтобы оценить его способности. Ли охотно ответил на призыв, душа оставила его тело и отправилась вверх к небесному своду.

Но прежде чем Ли отбыл с земли, он возложил на одного из своих учеников, известного как Лан Лин, ответственность за свое тело, приказав ему хорошо охранять его семь дней, пока не вернется. Однако по прошествии всего шести дней ученика вызвали к смертному одру его матери, и, поскольку он не хотел, чтобы тело осталось без присмотра, то решил сжечь его перед уходом.

Когда Ли возвратился на землю, он нашел только кучку пепла там, где прежде лежало его тело, и дух его был вынужден бродить в поисках другой телесной оболочки. К счастью, только что умер от голода нищий в соседнем лесу и Ли незамедлительно вошел в его тело. Но как только он это сделал, ему пришлось пожалеть о своем решении, поскольку покойный нищий имел только одну ногу, его голова была уродливой, а волосы вокруг лица длинными и лохматыми. Ли хотел оставить мерзкое тело, в которое он вошел, но Лао-цзы указал ему, что это немудро. Вместо этого великий небесный мастер послал ему золотую повязку, которая придерживала бы спутанные волосы, и железную клюку, чтобы помочь перемещаться.

Одним из первых добрых дел Ли, совершенных им в этом человеческом теле, стало посещение дома своего ученика, где он влил, содержимое тыквы-горлянки в рот мертвой матери Лин Лана, немедленно вернув ее к жизни. В течение двухсот лет Ли бродил по земле, обращая людей в даосизм и излечивая их своим снадобьем. Его изображают с темным лицом, его символы — железный посох и тыква-горлянка.